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Citoyennes d’Europe! Osons franchir les frontières, respectons les différences
Lors de l’ouverture de la VIIe Assemblée Générale du Forum Oecuménique de Femmes Chrétiennes d’Europe (EFECW) le 21 août en Suisse, la présidente honoraire et une des fondatrices du Forum, Ruth Epting, protestante suisse, a fait part de ses préoccupations relatives à notre époque de turbulences. Le Forum est né il y a 24 ans dans l’après-guerre et la crainte de la Guerre Froide. “Aujourd’hui différentes forces sont à nouveau en place, des forces qui peuvent nous conduire au désespoir. Nous traiterons de ces problèmes dans les jours qui viennent.” Nous serons guidés par les mots du prophète Esaïe “C’est dans la jubilation que vous sortirez, et dans la paix que vous serez entraînés.”
Bien que l’ordination des femmes ne soit pas une des préoccupations majeures du Forum, ce sujet délicat a été abordé de nombreuses fois dans le discours d’ouverture et par des salutations encourageantes. La question qui sous-tend ce thème était de savoir exactement la raison pour laquelle la discrimination envers les femmes existe dans les Eglises et dans la société. Membre du Conseil de l’Europe et du Parlement suisse, Rosmarie Zapfl-Helbling a parlé des droits humains des femmes dans l’Eglise et la société. Les femmes qui luttent pour la paix et les droits humains risquent souvent leur vie, comme les Femmes en Noir, qui osent se tenir là où sont la violence et l’injustice. Aucune de ces femmes n’a encore été proposée pour le Prix Nobel de la Paix.
Selon Mme Zapf-Helbling, il y a vraiment un paradoxe entre les droits des femmes et les droits humains : les femmes ne sont toujours pas considérées comme des êtres humains quand on voit comment la discrimination s’exerce contre elles. Les hommes nient cela parce qu’ils ne se rendent pas compte des difficultés auxquelles les femmes doivent faire face chaque jour dans l’Eglise et la société. Si l’on considère Jésus en tant qu’homme seulement au lieu d’être humain (et Dieu !), cela exclut toutes les femmes. Il est compréhensible que dans ce contexte de nombreuses femmes demandent si elles sont considérées moindres que les hommes et dès lors non autorisées à être membres des organes de décision de leurs Eglises.
Dans les différentes cultures, nous ne devons accepter aucune violation au nom de la tolérance contre les droits des femmes. La culture peut être mal utilisée comme un écran de fumée pour l’abus de pouvoir sur les femmes, comme la mutilation des organes féminins. Rosmarie Zapfl-Helbling conclut : “Dans l’état démocratique, constitutionnel, le droit à la différence existe, mais jamais le droit de faire des différences”.
Les femmes doivent être vigilantes
Des salutations œcuméniques au Forum ont été présentées par plusieurs organisations and dénominations. L’évêque de United Methodist Church, Dr Patrick Streiff, a rappelé dans son message que le mouvement méthodiste a eu ses premières femmes ordonnées déjà en 1880, et en 2006 une femme a été élue évêque. Mme Marian Bach a présenté les salutations de Frauen Netzwerk der Evangelischen Methodistischen Kirche.
L’évêque de Christkatholischen Kirche der Schweiz, Fritz-René Müller de Berne, a dit dans son message qu’il a de l’estime pour la co-responsabilité et la compétence des femmes dans l’Eglise. “Je suis spécialement fier de la manière dont les femmes apportent encore et toujours un renouveau précieux dans cette Eglise. J’ai aussi beaucoup de joie à annoncer qu’Anne-Marie Kaufmann-Konrad, qui travaille aussi pour cette Assemblée Générale, est devenue la première femme ordonnée dans notre Eglise en juin”.
Dans son message, M. Ruedi Heinzer, président de Arbeitsgemeischaft christlicher Kirchen in der Schweiz, a fait une mise en garde contre l’Islam grandissant, qui est une menace pour les droits des femmes, ainsi que le fondamentalisme et le patriarcat agressif. Les femmes ne peuvent pas s’endormir sur leurs lauriers.
Le secrétaire général de la Conférence des Eglises Européennes (CEC), Colin Williams, a évoqué l’intégration de la dimension de genre comme une solution pour inclure les femmes dans toutes les activités de l’Eglise et les organes de décision. Il a remercié le Forum pour son apport d’avoir attiré, à l’occasion de la Coupe du monde de football en Allemagne cet été, l’attention générale sur l’horrible problème du trafic de femmes. Il a lancé une invitation spéciale à la 3e Assemblée Oecuménique Européenne de Sibiu en Roumanie en 2007: “Nous travaillons dur pour assurer qu’au moins 40% des délégués des Eglises membres de la CEC soient des femmes”.
L’évêque de Bâle, Kurt Koch, nous a ensuite rappelé comment l’Europe a historiquement été le lieu de douloureux schismes religieux, qui ont largement façonné les pays et l’Europe en général. C’est pourquoi il est vital pour l’Europe d’être l’endroit où l’unité dans le Christ sera restaurée. Dans ce domaine le Forum joue un rôle important.
Mgr Jérémie of Switzerland du Patriarchat Œcuménique de Constantinople, Mgr Aldo Giordano, Secrétaire de la Conférence Européenne des Evêques (CEE), Mme Ursula Angst d’Evangelische Frauenbund der Schweiz, Mme Käthi Böhm de Verbande christkatholischer Frauen der Schweiz, Pr Thomas Wipf, président de Schweiz Evangelischer Kirchenbund (SEK), Mme Verena Bürgi de Schweizer Katholischen Frauenverbund et beaucoup d’autres personnes ont également envoyé leurs chaleureuses et élogieuses salutations à l’Assemblée.
Mme Thalmann du conseil communal de Murten a accueilli l’Assemblée dans la cité médiévale de Murten, qui est une partie de la ligne historique de défense consistant en une série de villes situées stratégiquement comme Fribourg et Thun.
Des études bibliques en trois langues sur le thème “C’est dans la jubilation que vous sortirez” d’Esaïe 55:12 ont été données par Dr Evanthia Adamtziloglou (orthodoxe grecque), Hélène Küng (protestante), Dr Regula Grünenfelder (catholique romaine) et Rév. Anne-Marie Kaufmann-Konrad (vieille-catholique). Le prophète de l’Ancien Testament a prévenu et consolé les Israéliens, envoyés en exil à Babylone et plus tard reconduits dans leur pays. Ses prophéties évoquaient le serviteur souffrant de Dieu, généralement considéré comme représentant Jésus-Christ. Dans la tradition juive il est le symbole de la souffrance d’Israël. Esaïe est un prophète eschatologique qui promet un avenir illustre dans le Royaume de Dieu à ceux qui ont confiance en Dieu.
Comment traiter la violence?
Le 23 août furent abordés les thèmes des minorités et des immigrants. Est-il possible de surmonter la violence et la discrimination envers eux?
Dr Ruth-Gaby Vermot-Mangold, MP, présidente of de Peace Women across the Globe, a décrit les horreurs subies par les minorités dans plusieurs endroits. Elle a entre autres évoqué les droits des Rom et des Sinti, très souvent non respectés parce qu’ils n’ont ni voix, ni plate-forme d’où faire entendre leurs revendications. On remarque leur présence seulement quand quelque chose de dramatique survient, comme les bombardements au Kosovo. Les gens se rendent compte de l’existence de minorités uniquement quand leurs propres vies sont bousculées, par des vagues de demandeurs d’asile entrant dans le pays par exemple. Lors de la guerre du Kosovo en 1990 les Roms n’ont eu ni protection des populations locales, ni des Forces de paix des Nations Unies (KFOR). “Il n’est pas an exagéré de dire que les Roms sont ignorés par l’aide internationale.
A Grozny en Tchétchénie, la reconstruction s’opère lentement, mais la corruption est élevée. Le taux de chômage est de 70 %, l’environnement largement souillé et de nombreux enfants sont nés mal formés. Les gens vivent dans la crainte des bandits, assassins et kidnappeurs. 300 personnes sont portées disparues. Quelques groupes de défense des droits humains tentent de porter des cas devant la justice mais ne réussissent pas souvent et bon nombre de membres de familles de victimes abandonnent car trop malmenés.
Que pouvons-nous faire demande Gaby Vermot-Mangold? Et de répondre: “Prendre nos responsabilités, ne pas se taire ! Nous avons besoin d’informations, de réseaux et de connaissances. L’assujettissement est toujours politique et relié au pouvoir. Personne ne laisse filer son pouvoir. Le mauvais emploi du pouvoir doit être corrigé”.
Kathy Galloway de Iona Community a comparé les deux histoires bibliques au sujet de Ruth (Le Livre de Ruth) et la femme cananéenne (Matthieu 15). Les deux femmes suppliaient, ayant besoin d’assistance pour survivre. Ruth la Moabite était dans une position vulnérable en tant qu’étrangère en Israël. Elle mit ses espoirs dans un homme qui pourrait l’aider. L’histoire a une fin heureuse : l’homme, Boaz, l’épouse. La Cananéenne est aussi une étrangère, méprisée et seule avec sa fille malade. Elle insiste pour que Jésus la guérisse. Il hésite, mais la femme est déterminée : Jésus doit la guérir, qu’elle soit Israélite ou non. Jésus a alors réalisé qu’il avait été envoyé pour les Gentils, aussi, et guérit la fillette.
"Ruth fut acceptée; la femme cananéenne fut reconnue dans sa différence. Nous sommes familiers de ces stratégies en Europe”. Les “Moabites” et les “Cananéens” d’aujourd’hui sont les immigrants qui arrivent en suppliant qu’on les reçoive et les accepte. Sommes-nous capables de mettre de côté nos peurs inconscientes et notre vulnérabilité pour leur offrir ce que nous aimerions recevoir si nous étions à leur place, conclut Galloway.
Lors des ateliers furent discutés et étudiés les droits humains, mais aussi migration, trafic d’êtres humains, bioéthique et spiritualité. Dans le groupe des droits humains, dirigé par Mme Sandra Tückmantel d’Amnesty International, on traita de la violence contre les femmes au sein de la famille. Nous sommes hypocrites de pointer le doigt sur d’autres cultures ou groupes religieux en oubliant que dans nos propres foyers chrétiens la violence et la soumission sont tout aussi fréquentes. Nous devons encourager les femmes à avoir confiance en elles et à dénoncer ce genre d’abus dans leur vie et celle de leurs filles.
Le jeudi soir, les participantes ont entendu un magnifique concert dans l’Eglise allemande de Murten, où la soprano finlandaise Marjatta Viirto et l’organiste Susanne Rüfenacht de Murten ont présenté des œuvres de différentes traditions chrétiennes. Marjatta Viirto est aussi trésorière du Forum. Le concert fut donné au profit du Fonds Ruth Epting, qui attribue des bourses pour les participantes de l’EFECW de pays moins bien lotis.
Le 25 août fut célébré le 50e anniversaire de Fellowship of the Least Coin (FLC). La vice-présidente de FLC, Jill King, a fait remarquer que l’EFECW représente l’Europe à FLC et en est un organe vital.
Un nouveau Comité de Coordination a été élu ; dont trois co-présidentes représentant une principale tradition chrétienne : Dorothy Knights, Grande-Bretagne, protestante ; Elena Timofticiuc, Roumanie, orthodoxe et Martina Heinrichs, Pays-Bas, catholique romaine. Johanna Friedlein, luthérienne allemande, Nata Hovorkova, baptiste slovaque, Anne Lagerstedt, luthérienne finlandaise, Sylvia Nercessian, évangélique arménienne grecque et Marina Treima, orthodoxe estonienne furent élues membres du Comité de Coordination.
Besoin d’une Superfemme ?
Les femmes d’Europe ont-elles besoin d’un Charlemagne féminin, qui rassemblerait l’Europe en termes de justice et d’intégrité de la création? Ceci, et plus, fut abordé lors des tables rondes sur le thème Citoyennes d’Europe – où sont les frontières de la démocratie par la modératrice Mme Irène Gysel Nef, productrice de Swiss TV (ZFR); Mme Li Hangartner, théologienne; Mme Roth-Bernasconi, MP et Co-présidente des Femmes socialistes suisses; Dr Hella-Hoppe de SEK-FEPS Institute for Theology and Ethics; et Mme Christina Neff de Environment Trust Switzerland.
Les droits des femmes sont des droits humains, rien de moins! Les femmes doivent unir leurs forces et exercer leur pouvoir au travers de la politique, de l’économie, des Eglises et dans toutes les décisions. L’environnement doit être pris en considération à chaque fois; si la nature ne survit pas, nous ne pouvons rien. L’Europe n’est certes pas parfaite, mais a beaucoup a offrir aux autres continents en matière de recherche de justice et de paix.
Le samedi, Dr Veronika Prüller-Jagenteufel d’Autriche a présenté son exposé Franchissons les frontières – Visions. Lors de l’assemblée plénières les nouvelles lignes directrices 2006-2010 furent adoptées; le Message et les Résolutions de l’AG furent aussi présentés et adoptés.
Anne Lagerstedt
(traduction Bernadette Doutreligne)
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